О современных IT конференциях

Конференций стало слишком много. Да, информационные технологии развиваются быстро. Да, каждый день что-то меняется. Ну и что с того? Не собираться ведь из-за каждого чиха. Однако, приглашения в моем почтовом ящике и реклама на тематических ресурсах показывает, что не все думают также. Получается, что где-то три раза в месяц зовут получить бейджик и послушать о. Это перебор. Иногда хочется сказать: «Хватит ходить по конференциям — пора работать».

Пожалуй, конференция — это не вполне верное слово. Настоящих хороших конференций немного. Это WWDC, GDD, Java One, YAC... Они проходят раз в год. Это правильно, меня это устраивает. Большинство из них тематические, их делает компания о своих продуктах и технологиях. Подобный подход меня также устраивает. Я точно знаю, что получу, если пойду на любую из них. Большинство же событий, которые называют себя конференциями — это скорее тусовки по теме. Ничего уничижительного. Бывает интересно. Но это не конференции.

Неприятно, если кругом много рекламы. Вполне терпимо, если продукт рекламируют где-то в коридорах между залами симпатичные девушки. Никаких проблем. Другое дело, когда маркетинг выходит на сцену. Здесь уже никуда не деться. Сначала думаешь, что это такое вступление, ждешь, что дальше будет про технологии. Но нет, тебе сорок минут рассказывают о том, как продукт прекрасен, игнорируя все неоднозначности и проблемы. Хотите поговорить о конкретном продукте? Нет проблем. Но тогда давайте будет честными. Будем соответствующим образом называть доклад. Будем стараться говорить обо всех сторонах вопроса и, безусловно, о технологиях, которыми достигнут текущий результат. Не стоит давать маркетингу на технологических конференциях те же права, что и технологиям.

Что делает конференцию? Докладчики, аудитория, общение, обеспечение процесса (условно назовем это так). Быстро пройдусь по каждому звену.

Во многих и многих случаях докладчики халтурят. Как правило, зовут людей с именем. Возможно, кто-то считает, что таким людям не нужно специально готовиться. У них достаточно опыта публичных выступлений, они профессионалы своего дела, они в курсе тонких моментов и у них в запасе хватает интересных случаев. В конце концов, если у человека есть соответствующий опыт, почему этот опыт не может облегчить ему жизнь? Все это верно. Но для очень небольшой группы людей. В общем же случае докладчик должен готовиться. Даже не слишком въедливая работа над выступлением дает иногда удивительно сильный результат, неожиданный, временами, даже для самого докладчика. Готовиться нужно. Присылать презентации организаторам заранее нужно. Публиковать тезисы выступления заранее нужно. Публиковать презентацию к докладу после выступления нужно.

Для хорошей конференции требуется отбор посетителей. Где-то цензом выступает цена за билет. Где-то рассматривают кандидата отдельно, пытаясь по небольшой анкете определить его «адекватность». Идеального способа пока никто не придумал. Качество аудитории важно. Без хорошей аудитории не получится хороших вопросов к докладам, не будет качественного общения. Если не регулировать количество рекламщиков, они будут утомлять людей. Если напустить слишком много охотников за головами, есть мнение, что работодатели будут бояться отпускать своих специалистов на подобные мероприятия. Если будет слишком много любителей халявы, которые пришли только за бесплатным Интернетом, кружкой и футболкой, то ой. Странно, что есть люди, которым важно получить от похода на конференцию кружку. Это может быть приятной мелочью, дополнением, но никак не целью. Разве что вы коллекционируете кружки с конференций.

Обычно из всей программы конференции меня интересуют два-три доклада. В остальное время я смотрю стенды, выставленные между залами; участвую в конкурсах, если найдется смелость и настроение; общаюсь с другими пришедшими. Общение едва ли не самое важное. Узнаешь новых людей, обсуждаешь текущие проекты, убеждаешься, что у всех похожие проблемы. Обычно я так увлекаюсь, что забываюсь обо всем. Но электрические сигналы от презренного желудка временами прорывается к мозгу. В такой момент приятно продолжить общение за сэндвичем. Как правило, организация процесса выдачи пищи оставляет желать лучшего. Пожалуй, нигде я не видел такой схемы, чтобы всем всего хватило и не было давки. Хотя бы просто не было давки и было понятно куда идти. А то сквозь толпу разве разберешь? Я все удивляюсь, почему на подобные мероприятия не заключают контракты с каким-нибудь Subway. Думаю, часть проблемы это бы решило. Организация конференции сложный и многоэтапный процесс. Если вы хоть раз пробовали организовать мероприятие, сложнее собственного дня рождения, вы меня легко поймете. Но лично я от конференции жду в первую очередь хороших докладчиков и хорошего общения. Во вторую некоторого комфорта: Интернет, еда. Значимость же остального пренебрежимо мала.

Мое наблюдение: количество переходит в качество. Вот прямо сейчас. Вы читаете, а оно переходит. Стал замечать, что появился ряд организаторов, которые стараются делать качественные конференции. Есть неплохой сайт со всей необходимой информацией. Программа доступна для изучения заранее. Хорошие докладчики, хорошее помещение, записи докладов и иные материалы доступны для скачивания. Тенденция есть. И это обнадеживает.

мнение